O Tucunaré foi eleito como o peixe símbolo da pesca esportiva no Brasil. É um peixe que devido a sua agressividade e voracidade com que ataca as iscas artificiais, tem se tornado um troféu cobiçado por pescadores de todo o mundo. No ano passado tive a oportunidade de fisgar alguns bocudos amazônicos no estado do Pará. Como eu, muita gente tem viajado milhares e milhares de quilômetros para encontrar esse e tantos outros peixes de nosso imenso (maior do mundo) manancial de águas. Os americanos chamam o nosso tucunaré de peacock bass e estão desembarcando com malas, cuias, bagagem e d—lares para provar a emoção de pescar um bass brasileiro que pode chegar até aos 16 kg (no caso do Tucunaré Açu). O ex-presidente americano George Bush, Tom Cruise e o ator e diretor Robert Redford são apenas três nomes de pescadores americanos que aportaram em nosso país. Para termos uma idéia, a Embratur tem em curso o Programa de Desenvolvimento do Turismo de Pesca que é coordenado por Paulo Lóes e está trabalhando com a possibilidade real da pesca esportiva tornar-se tão rentável quanto é nos países desenvolvidos, notadamente nos Estados Unidos, país onde essa modalidade, juntamente com a caça (caça legalizada, pesquisada e monitorada) arrecada e movimenta milhões de dólares.

Aqui no Rio Grande do Sul a situação anda devagar, mas está andando. A pesca esportiva tem crescido e a região da serra é um dos pólos pois aqui temos a sede da Agapia (Associação de Pesca com Iscas Artificiais) e um início de conscientização dos pescadores pois hoje não mais existe espaço para matança de peixes por prazer. A prática do pesque e solte já não é mais encarada como uma loucura e iniciativas como repovoamento de rios são atitudes que colocam Caxias do Sul e a Serra gaúcha como exemplo para todo o país. Em contrapartida, nosso poder público continua dormindo nas palhas e em termos municipais e estaduais pouco ou quase nada se faz para aproveitar essa nova onda. Duas honrosas exceções são as Prefeituras de São José dos Ausentes e São Francisco de Paula que já vislumbraram um futuro fluxo de amantes da pesca além de já trabalharem com o Eco-turismo. No caso de São José dos Ausentes, local mais frio do Rio Grande Sul, a presença de trutas arco-íris está para esta cidade assim como o Tucunaré está para o turismo na Amazônia.